La regularización extraordinaria de personas migrantes en España ha despertado una pregunta muy importante: si consigo la residencia por este proceso, ¿me empieza a contar para pedir la nacionalidad española?
La respuesta es: sí puede contar, pero no desde el día en que llegaste a España ni desde que presentaste la solicitud. Para la nacionalidad española por residencia, lo que realmente importa es que exista residencia legal, continuada e inmediatamente anterior a la solicitud.
Y aquí está la clave: estar empadronado, llevar años viviendo en España o haber presentado la solicitud de regularización no siempre significa que ese tiempo ya cuente para la nacionalidad. Cuenta cuando tu situación pasa a ser reconocida legalmente como residencia.
Qué es la regularización extraordinaria
La regularización extraordinaria es un proceso dirigido a personas extranjeras que ya estaban en España antes del 1 de enero de 2026 y que cumplen determinados requisitos. Según el Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, está pensada para personas en situación administrativa irregular o solicitantes de protección internacional que puedan acreditar permanencia en España, carecer de antecedentes penales y no representar una amenaza para el orden público, la seguridad o la salud pública.
Puedes consultar la información oficial del Ministerio aquí:
https://www.inclusion.gob.es/w/el-gobierno-aprueba-la-regularizacion-administrativa-extraordinaria-de-personas-migrantes-que-ya-residen-en-espana
Además, el Ministerio ha publicado un simulador oficial para verificar si una persona cumple los requisitos básicos y puede iniciar el trámite de regularización extraordinaria.
Puedes acceder al simulador oficial en este enlace:
https://www.inclusion.gob.es/simulador-de-requisitos-regularizacion-extraordinaria-2026
En la práctica, este proceso puede permitir que muchas personas pasen de una situación irregular o incierta a una autorización de residencia por circunstancias excepcionales, concretamente vinculada al llamado arraigo extraordinario.
El Ministerio también tiene una hoja informativa sobre esta autorización:
https://www.inclusion.gob.es/web/migraciones/w/28-ter.-autorizacion-de-residencia-por-circunstancias-excepcionales-por-razon-de-arraigo-extraordinario
Entonces, ¿cuenta para la nacionalidad española?
Sí, la residencia obtenida por regularización extraordinaria puede contar para la nacionalidad española, siempre que finalmente se conceda una autorización de residencia legal y se mantenga de forma continuada.
Pero hay que entender bien el punto de partida.
Para pedir la nacionalidad española por residencia, el Ministerio de Justicia exige que la persona haya residido en España durante el tiempo correspondiente, según su caso, de forma legal, continuada e inmediatamente anterior a la solicitud.
Puedes revisar los requisitos oficiales de nacionalidad española por residencia aquí:
https://www.mjusticia.gob.es/es/ciudadania/tramites/nacionalidad-residencia
El Código Civil también establece que la residencia necesaria para obtener la nacionalidad debe ser legal, continuada e inmediatamente anterior a la petición. Además, fija los plazos generales: 10 años como regla general, 5 años para personas refugiadas, 2 años para nacionales de países iberoamericanos, Andorra, Filipinas, Guinea Ecuatorial, Portugal o sefardíes, y 1 año para determinados casos especiales.
Puedes consultar el artículo 22 del Código Civil en el BOE:
https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-1990-30520
Por eso, la regularización extraordinaria no “regala” la nacionalidad ni borra los plazos. Lo que puede hacer es abrir la puerta para que empiece a contar el tiempo de residencia legal.
Desde cuándo empieza a contar el tiempo
Esta es la parte que más confusión genera.
El tiempo para la nacionalidad española no empieza a contar desde que entraste a España, aunque puedas demostrar que llevas años viviendo en el país. Tampoco empieza automáticamente desde el empadronamiento, desde la cita previa o desde el momento en que reúnes los documentos.
Lo prudente es contar desde que tienes una resolución favorable de residencia y empieza la validez de tu autorización.
Dicho de forma sencilla: si una persona llegó a España en 2023, pero obtiene la residencia por regularización extraordinaria en 2026, para la nacionalidad normalmente no se tomarían como residencia legal los años anteriores en situación irregular.
Esos años anteriores pueden servir para demostrar permanencia en España dentro del proceso de extranjería, pero no equivalen automáticamente a residencia legal para nacionalidad.
Ejemplo práctico
Imagina a una persona venezolana que llegó a España en 2024, se empadronó, trabajó de manera informal y en 2026 solicita la regularización extraordinaria.
Si le conceden la autorización de residencia en 2026, su tiempo para pedir la nacionalidad española empezaría a contar desde esa residencia legal. Al ser nacional de un país iberoamericano, en principio podría solicitar la nacionalidad tras 2 años de residencia legal, continuada e inmediatamente anterior a la solicitud, siempre que cumpla el resto de requisitos.
En cambio, si una persona es de un país al que se aplica el plazo general de 10 años, la regularización también puede ayudarle a iniciar su camino legal, pero el plazo para nacionalidad será más largo.
Lo que no cuenta como residencia legal para nacionalidad
Este punto es importante porque muchas personas se ilusionan pensando que todo el tiempo vivido en España suma para la nacionalidad.
No cuenta automáticamente como residencia legal:
- El tiempo vivido en España sin autorización de residencia.
- El empadronamiento por sí solo.
- La cita previa para presentar la regularización.
- La solicitud presentada, si todavía no está concedida.
- La admisión a trámite, si aún no hay resolución favorable.
- La tarjeta roja o la solicitud de asilo, salvo que posteriormente exista una residencia legal reconocida y aplicable al caso concreto.
El padrón, los contratos, los informes sociales o las pruebas de permanencia pueden ser muy importantes para conseguir la regularización. Sin embargo, para nacionalidad española, el requisito central sigue siendo otro: residencia legal.
Qué pasa si mi regularización está en trámite
Si tu solicitud de regularización extraordinaria está en trámite, eso puede ser una buena noticia, pero todavía no significa que ya estés acumulando tiempo para nacionalidad.
Mientras no exista una resolución favorable de residencia, lo más seguro es no dar por iniciado el plazo de nacionalidad. En otras palabras, presentar la solicitud puede acercarte al camino, pero el reloj de la nacionalidad empieza cuando realmente tienes residencia legal.
Por eso conviene guardar muy bien:
- La resolución favorable.
- La fecha de inicio de validez de la autorización.
- La TIE, si corresponde.
- El certificado de residencia, si necesitas comprobar fechas.
- Las renovaciones o modificaciones posteriores.
Estos documentos pueden ser clave cuando llegue el momento de solicitar la nacionalidad española.
¿Y si después cambio a otra residencia?
También puede ocurrir que una persona obtenga una residencia por regularización extraordinaria y más adelante la modifique a otra autorización de residencia y trabajo.
Esto es importante porque la residencia debe ser continuada. Si entre una autorización y otra hay interrupciones, denegaciones o periodos sin residencia válida, puede haber problemas al calcular el plazo para la nacionalidad.
El Ministerio de Inclusión tiene hojas informativas sobre modificaciones desde autorizaciones de residencia temporal, incluidas las autorizaciones por circunstancias excepcionales y arraigos. Estas vías permiten pasar a otros permisos cuando se cumplen los requisitos correspondientes.
Puedes consultar la hoja informativa sobre modificaciones de residencia aquí:
https://www.inclusion.gob.es/web/migraciones/w/55.-modificacion-desde-situaciones-de-autorizaciones-de-residencia-temporal-que-habilitan-a-trabajar
Por eso, después de conseguir la regularización, el siguiente objetivo debe ser mantener la residencia sin cortes.
Errores frecuentes después de conseguir la regularización
Uno de los errores más comunes es pensar: “Ya me regularicé, entonces pronto puedo pedir la nacionalidad”. No siempre es así.
La regularización es el inicio de una nueva etapa, pero después hay que cumplir el plazo correspondiente según la nacionalidad de origen o la situación personal.
Otro error frecuente es no revisar la fecha exacta desde la que empieza la autorización. A veces una persona mira la fecha de la tarjeta física, pero lo más importante suele estar en la resolución o en el periodo de validez reconocido oficialmente.
También es un error descuidar los antecedentes penales o policiales. Para la nacionalidad española no solo importa cumplir el plazo de residencia. También se valora la buena conducta cívica y la integración en España.
Cuánto tiempo debo esperar para pedir la nacionalidad después de regularizarme
Depende de tu caso.
Como regla general, la nacionalidad española por residencia exige 10 años de residencia legal. Sin embargo, hay plazos reducidos:
- 2 años para nacionales de países iberoamericanos, Andorra, Filipinas, Guinea Ecuatorial, Portugal o personas sefardíes.
- 5 años para personas que hayan obtenido la condición de refugiado.
- 1 año para casos concretos, como personas nacidas en España, quienes lleven un año casados con español o española sin separación legal o de hecho, o quienes hayan nacido fuera de España de padre o madre que originariamente hubieran sido españoles, entre otros supuestos previstos en el Código Civil.
Por ejemplo, si eres de Colombia, Venezuela, Perú, Argentina, Cuba, República Dominicana, Ecuador o Chile, normalmente el plazo aplicable será de 2 años de residencia legal y continuada.
Muy importante: sí cuenta, pero desde que hay residencia legal
La regularización extraordinaria puede ser una gran oportunidad para muchas personas migrantes en España. Sin embargo, para la nacionalidad española hay que tener clara una idea: no cuenta todo el tiempo vivido en España, cuenta el tiempo de residencia legal.
Si consigues una autorización de residencia por regularización extraordinaria, ese permiso puede ayudarte a iniciar el plazo para pedir la nacionalidad española. Pero el cómputo no empieza desde el día en que llegaste al país, ni desde el padrón, ni desde la presentación de la solicitud.
Empieza cuando tu situación pasa a ser legal como residente.
Por eso, si estás en este proceso, guarda todos tus documentos, revisa bien tus fechas y evita interrupciones en tu residencia. La regularización puede ser el primer paso; la nacionalidad española será el siguiente objetivo si mantienes el camino en orden.
vidIQ
